ATEX – Европейска директива, призната в световен мащаб
Директивата ATEX се прилага за всички продукти, използвани в опасни места и е задължителна за всички държави-членки на ЕС. Включва Директива 94/9/EО (ATEX 95) относно използваното оборудване и Директива 1999/92/EО (ATEX 137) относно местата на експлоатация на оборудването. Директивата ATEX беше формулирана от Генерална дирекция „Предприятия и промишленост“ на Европейската комисия, държавите-членки на ЕО, европейската промишленост, CEN и CENELEC и нотифицираните органи като BAM, PTB и TÜV.
Директивата относно оборудването е насочена към производителите и регулира пускането на пазара на продукти, които ще се използват в потенциално експлозивни зони. Целта на тази директива е да се защитят хората, които работят в потенциално експлозивни зони, или които пребивават за продължителни периоди от време в такива зони. Производителите трябва да спазват основните изисквания за здравословни и безопасни условия на труд и изпълнението на тези изисквания се доказва чрез процеса на оценка на съответствието с декларация на ЕО за съответствие и СЕ маркировка. При Директива 1999/92/ЕО относно местата на експлоатация на оборудването, от друга страна, акцентът е върху служителите, които биха могли да бъдат застрашени от потенциално експлозивната атмосфера. Директивата съдържа важни изисквания за безопасността, както и защитни мерки, които операторът или работодателят трябва да прилагат.