Materiais inflamáveis misturados com oxigênio, somente são inflamáveis em um raio específico e entram em combustão assim que uma fonte de ignição está presente. Aqui, o ponto de fulgor de um material e seu limite de explosão têm um papel decisivo.
Ponto de fulgor
“Ponto de fulgor” descreve a temperatura inferior de líquidos inflamáveis, na qual uma mistura de vapor-ar é formada. O ponto de fulgor nesta mistura híbrida deve ser inferior àquela dos componentes individuais. Com essas misturas de vapor-ar, a taxa de concentração decide se é possível que uma atmosfera com capacidade de explosão se forme ou não. Isso descreve os limites de explosão de materiais individuais: cada material inflamável tem uma faixa em particular como mistura com oxigênio, na qual pode ocorrer uma explosão. Com concentrações altas demais (mistura rica) e com concentrações baixas demais (mistura pobre), uma explosão não ocorre, mas uma reação estacionária ou nenhuma reação de combustão. A mistura só reage de forma explosiva quando inflamada na faixa entre o limite superior e o inferior da explosão.
Limites de explosão
Limites de explosão, no entanto, dependem da pressão, temperatura e concentração de oxigênio. Além disso, existem também substâncias quimicamente instáveis, como o césio, o rubídio ou mesmo o fósforo branco, que se inflamam apenas pelo contato com o oxigênio ou o ar; essas substâncias são chamadas de “pirofóricas”. É preciso ter cuidado especiais ao manipular essas substâncias. Isso também se aplica a acúmulos de poeira. Neste caso, o perigo da auto-combustão aumenta com a espessura do acúmulo. O efeito isolante da poeira pode causar a formação de calor, levando à auto-combustão. Informações sobre os pontos de fulgor e limites de explosão precisos de um material estão descritos na respectiva folha de dados técnicos de segurança. Se for possível a formação de uma atmosfera sujeita à explosão, isto será informado no documento.
