Interview 3 décembre 2025

30 ans de WAGO Automation – interview avec Tom Roca

Avec l'introduction d'un système d'E/S modulaire et indépendant du bus de terrain, WAGO a franchi une étape importante dans le domaine de la technologie d'automatisation en 1995. Ce qui a commencé autrefois avec une petite équipe sur le site de Minden est devenu un fournisseur mondial de solutions d'automatisation globales. À l'occasion de cet anniversaire, Tom Roca, vice-président de la division Automation Technology, revient sur les évolutions majeures, les spécificités de WAGO Automation et les perspectives pour les décennies à venir.

WAGO a 30 ans d'expérience dans l'automatisation. Quels jalons ont été particulièrement déterminants - à la fois sur le plan technologique et stratégique ?

Tom Roca : Si je devais citer trois étapes clés, tout a commencé avec notre entrée audacieuse sur le marché en 1995 : avec notre premier système d'E/S, nous sommes entrés sur un marché établi et avons consciemment innové. C'était une étape stratégique pour une entreprise qui était jusque-là surtout connue pour la technologie de connexion à ressort - et le début de notre succès dans l'automatisation.

La deuxième grande étape a été le développement du système d'E/S vers la famille de contrôleurs PFC. Nous avons ainsi proposé à nos clients un système complet avec nos propres stations de tête et contrôleurs. Nous sommes particulièrement fiers d'avoir misé très tôt sur des normes ouvertes : nous avons été l'un des premiers fournisseurs à utiliser des contrôleurs basés sur Linux, puis avec la prise en charge Docker. Cela témoigne de notre ambition d'être toujours à la pointe de la technologie.

La troisième étape est la transformation actuelle vers des solutions orientées logiciels et services. Nous passons d'un fournisseur centré sur le matériel à une entreprise qui offre des solutions d'automatisation globales. Ces trois étapes montrent comment WAGO Automation se réinvente sans cesse - sans perdre de vue ses valeurs fondamentales.

Qu'est-ce qui vous passionne dans la division Automation Technology de WAGO - qu'est-ce qui la rend si spéciale ?

Tom Roca : l'automatisation chez WAGO vit grâce à l'ouverture et à l'interopérabilité. Dès le début, notre philosophie était axée sur le développement de systèmes qui communiquent entre eux - que ce soit via BACnet, Modbus, KNX ou des protocoles propriétaires.

Nous misons sciemment sur l'intégration plutôt que sur des systèmes cloisonnés. Une autre caractéristique de notre automatisation est sa force d'innovation pratique : nous ne développons pas dans une tour d'ivoire, mais nous nous attaquons concrètement aux véritables défis dans les domaines des énergies vertes, des bâtiments intelligents ou des usines intelligentes. Ainsi, avec nos produits, nous créons une véritable valeur ajoutée.

De plus, nous nous distinguons par l'alliance d'une présence mondiale et d'un savoir-faire local : à notre siège social de Minden, nous développons des produits globaux, tandis que nos équipes en Amérique du Nord, en Asie et en Europe intègrent les exigences locales de leurs marchés. Cela nous permet d'opérer à l'échelle mondiale tout en fournissant simultanément des solutions adaptées aux contextes locaux.

Y a-t-il un produit préféré dans votre gamme - et si oui, pourquoi celui-ci ?

Tom Roca : C'est un peu comme demander quel est son enfant préféré – difficile de répondre. Mais lorsque nous parlons de 30 ans d'automatisation, notre système d'E/S est clairement au centre. Je voudrais particulièrement souligner la ligne XTR. Elle a été spécialement conçue pour des conditions d'utilisation extrêmes, par ex. en cas de fortes variations de température ou d'influences électromagnétiques élevées. La gamme XTR représente notre ADN : à la pointe de la technologie, fiable et conçue pour répondre aux exigences les plus élevées.

Un autre point fort est le PFC300. Il illustre parfaitement la direction que prend cette évolution : des performances accrues grâce à un processeur à double cœur et une cybersécurité intégrée. Conçu avec un espace de stockage important pour les applications complexes. Cela en fait une plateforme d'automatisation intelligente, bien au-delà des fonctions d'un contrôleur classique. Il s'agit d'une étape cruciale, notamment dans le contexte des solutions centrées sur le client et de l'automatisation logicielle.

Quand vous repensez à votre passage chez WAGO Automation, quel moment vous a le plus marqué et pourquoi ?

Tom Roca : Un moment qui me distingue particulièrement est le développement et la commercialisation du contrôleur PFC300. Ce produit répond aux attentes de nos clients car il offre des performances supérieures indispensables aux applications complexes. En tant qu'équipe, nous avons été convaincus par ce contrôleur et c'était inspirant de voir avec quelle ambition et quel engagement tous les participants ont travaillé pour finaliser le produit et le positionner avec succès.

Avec le PFC300, qui allie proximité client et notre approche axée sur les solutions, nous avons touché un point sensible dans le monde de l'automatisation. Ce que je trouve particulièrement passionnant, c'est de voir comment nos clients, issus de différents marchés et pays – de l'Allemagne à la Norvège en passant par la France – adaptent différemment le contrôleur à diverses applications. Le succès du PFC300 démontre tout le potentiel de WAGO Automation et donne envie de voir ce qui va suivre.

En ce qui concerne les 30 prochaines années - quels développements ou succès souhaitez-vous à WAGO Automation ?

Tom Roca : Même si je serai à la retraite dans 30 ans, je me réjouis de continuer à suivre l'évolution de WAGO Automation et d'être fier d'avoir contribué à la façonner. J’espère que WAGO continuera à incarner l’excellence technique, une véritable orientation client et le courage d’innover. Et j'espère que nous serons des leaders dans des domaines que nous n'avons même pas encore pris en compte aujourd'hui – tout comme nous n'aurions pas pu imaginer en 1995 que nous développerions un jour des solutions cloud ou des systèmes basés sur l'IA. Il est particulièrement important pour moi que, dans 30 ans, les jeunes ingénieurs parlent encore de WAGO avec des yeux brillants – et que nos technologies contribuent à faire du monde un endroit meilleur et durable. Si nous préservons nos valeurs et notre force d'innovation, je suis convaincu que le meilleur de l'histoire de WAGO est encore à venir.

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