Intelligente stroomvoorziening, slimme klantenservice
8 juli 2022
Wie een goede vervanger voor oude of uit de handel genomen apparaten zoekt, kijkt aanvankelijk vooral naar de technische eigenschappen zoals vermogensgegevens, afmetingen enz. Als aan deze eisen is voldaan, eindigt het verhaal meestal op dit punt. Als echter niet alleen het product van sublieme kwaliteit is, maar ook de verkoop- en supportstrategie, ontstaan echte succesverhalen.
Zelfs in de automobielindustrie en bij toeleveranciers komt het voor dat producten ondanks de modernisering van de productielijnen uit de handel worden genomen,. Het gevolg: er moet op korte termijn een geschikt vervangend product worden gevonden. Dit was ook het geval in het midwesten van de VS, waar een grote toeleverancier meer dan 30 voedingen 24V zonder omvangrijke herstructureringswerkzaamheden wilde vervangen. Een van de basiseisen? De nieuwe netvoeding mocht niet groter zijn dan de oude netvoeding, aangezien het ontwerp van meer dan 20 schakelkasten anders volledig aangepast zou moeten worden. Slechts drie apparaten voldeden aan de internationale eisen. Een van deze apparaten: de voeding Pro2 van WAGO. "Ik kende de klant al een tijdje en was natuurlijk blij dat WAGO vanwege de compacte afmetingen tot de favorieten behoorde", weet Bradley Sedoris, Regional Sales Manager bij WAGO USA, zich te herinneren. "Toen duidelijk werd dat onze voeding Pro 2, in tegenstelling tot de twee andere apparaten, alle tests zonder fouten had doorstaan, begon voor mij het echte werk." Net als alle andere salesmedewerkers van WAGO werkt Sedoris nauw samen met de klant en kent hij de processen en de dagelijkse uitdagingen.
Met vlag en wimpel geslaagd
De klant hechtte niet alleen veel waarde aan betrouwbaarheid en een hoge mate van beschikbaarheid, maar ook aan het naleven van de revisietijden: "In de automobielindustrie wordt niet graag geëxperimenteerd", aldus Sedoris: "Componenten moeten betrouwbaar hun werk doen en eenvoudig geïntegreerd kunnen worden." De voeding Pro2 van WAGO voldeed aan al deze punten. Reeds tijdens de eerste test werden alle verbruikers – van PLC, sensoren, I/O-apparaten en touchscreens tot RFID-systemen in het bereik van de plaatpersen – betrouwbaar van stroom voorzien. Waar de twee andere voedingen het onderspit delfden, wist de voeding van WAGO met vlag en wimpel te slagen. Zelfs bij lastpieken zorgde de PowerBoost-functie ervoor dat alle verbruikers betrouwbaar werden opgestart, doordat de netvoeding gedurende maximaal vijf seconden tot wel 150 % van het uitgangsvermogen beschikbaar kan stellen.
Zowel voor het ponsen en vormen van plaatmetaal als voor lassystemen is het apparaat dankzij het grote temperatuurbereik tot +70 °C en de hoge trilvastheid uitermate geschikt. Met betrekking tot de integratie kon de netvoeding 24V eveneens overtuigen: zowel via de functietoetsen als via de configuratiesoftware voor de interface kon de installatie snel uitgevoerd en afgesloten worden.
Goed voorzien en optimaal beschermd
Nadat de eerste netvoedingen waren vervangen, was het tijd voor een feedbackgesprek: "Met name als we met nieuwe klanten samenwerken, of als we bij vaste klanten nieuwe en nog onbekende hardware gebruiken, vragen we regelmatig om feedback. Daardoor kunnen we onze klanten nog beter ondersteunen", aldus Sedoris. "Toen ik vroeg waar en hoe de applicatie verder geoptimaliseerd zou kunnen worden, kwamen we uit bij de ontbrekende beveiliging aan de kant van de verbruikers. Dat onze voeding over een elektronische beveiligingsschakelaar beschikt, werd positief ontvangen."
De ECB-functie (Electronic Circuit Breaker) kan flexibel tot de nominale stroom worden ingesteld. De activeringstijd van de zekering kan worden ingesteld tussen 100 ms en 5 seconden. Als de stroomwaarde gedurende de ingestelde tijd de eveneens configureerbare ECB-activeringswaarde overschrijdt, wordt de uitgang uitgeschakeld. Aangesloten verbruikers kunnen dus tegen overstroom en eventueel hieruit voortvloeiende schade worden beschermd. Dat is bijzonder voordelig voor controllers en RFID-systemen, aangezien dit relatief dure apparaten zijn.
Sleutel tot veelzijdige optimalisering
Niet alleen voor concrete eisen worden oplossingen ontwikkeld:
"Natuurlijk plaatsen we bij onze producten allereerst de kenmerken op de voorgrond die voor de applicatie van onze klanten van cruciaal belang zijn", weet de Regional Sales Manager. "In veel gevallen presenteer ik functies waarover de tot dusverre gebruikte producten niet beschikten. En het wordt helemaal interessant als we daarmee optimaliseringspotentieel opsporen dat nochtans niet realiseerbaar of gewoon niet zichtbaar was." De communicatieve vaardigheden van de voeding Pro2 in applicaties van klanten legden tot dusverre ongekende mogelijkheden bloot. De slimme netvoeding kan via een communicatiemodule met een PLC of met een IoT-gateway worden verbonden. Via IO-Link, Modbus RTU of Ethernet-gebaseerde protocollen verstuurt de voeding Pro 2 vervolgens permanent service- en bedrijfsgegevens.
Deze omvangrijke monitoring en de communicatie via gestandaardiseerde protocollen kan een ware revolutie teweegbrengen, zowel wat het bedrijf als het onderhoud betreft: met de actuele gegevens van de stroomvoorziening en de aangesloten last kan in het geval van een storing doelgericht, snel en veilig worden vastgesteld wat de oorzaak is. "Met name in de automobielindustrie kost stilstand veel geld – het opsporen van de oorzaak van een storing binnen enkele minuten in plaats van uren is voor veel klanten een droom die uitkomt", weet Sedoris. Bovendien is met de huidige analyse van Big Date nog veel meer mogelijk. De continue bewaking van alle belastingstoestanden in combinatie met geschikte algoritmes en machinaal leren maakt zeer nauwkeurige voorspellingen met betrekking tot de toestand van de stroomvoorziening en – nog belangrijker – de aangesloten verbruikers mogelijk.
Omwille van de milieubescherming
De onderwerpen energie-efficiëntie en verlaging van de CO2-uitstoot zijn de afgelopen jaren steeds belangrijker geworden. Wie energie optimaal wil benutten, is blij met iedere mogelijkheid om energie te besparen. "In dit geval moet natuurlijk het hoge rendement van tot wel 96,3 procent van de Pro2 worden genoemd", licht de Regional Sales Manager toe, en vult aan: "De monitoringgegevens van de voeding kunnen eveneens worden gebruikt om de energie-efficiëntie te optimaliseren. Bovendien weten ook het intelligente lastmanagement en de configureerbare standby-modus hieraan een bijdrage te leveren. Samen met de klant brengen we optimaliseringsmogelijkheden in kaart.
De meerwaarde die het gebruik van de intelligente voeding Pro2 biedt, kent verschillende aspecten. Aangezien veel voordelen niet op het eerste gezicht zichtbaar zijn, zijn de salesmedewerkers van WAGO zoals Bradley Sedoris ervan overtuigd dat het hun taak is om klanten op lange termijn te helpen en te ondersteunen: "Hoe beter we onze klanten leren kennen, hoe beter we hen kunnen ondersteunen. We laten zien hoe onze producten doelmatig gebruikt kunnen worden om alledaagse uitdagingen het hoofd te bieden en om onbenut potentieel in kaart te brengen.
Over de auteur
Bradley Sedoris werkt sinds meer dan 30 jaar in de industrie. Sinds 2017 is hij als Regional Sales Manager voor WAGO werkzaam in het middenwesten van de VS. Vanuit de staat Kentucky staat hij OEM's en eindklanten in de meest uiteenlopende sectoren terzijde, met name in de automobielindustrie en de transporttechniek. Hij is ervan overtuigd dat de innovatieve en betrouwbare producten van WAGO in combinatie met de uitstekende klantensupport de perfecte basis voor succesvol saleswerk vormen.
De voeding Pro 2 van WAGO – de schakelkast is onderhevig aan veranderingen omdat de eisen aan de schakelkast continu toenemen - en dat zowel met betrekking tot de kwantiteit als de kwaliteit. De toenemende integratie in netwerken, de stijgende energiekosten en de groeiende individualisering vragen om compacte, zuinige, snelle en flexibele schakelkasten.
