Ernst van de explosie
De ernst van een explosie hangt af van de eigenschappen van de ontvlambare stoffen en de mengverhouding van deze stoffen met zuurstof: de zuurstof in de lucht brandt alleen met een bepaalde hoeveelheid brandbare stof (oxideren). Afhankelijk van de ernst van een explosie en de bijbehorende verspreidingssnelheid van de drukgolf, wordt een onderscheid gemaakt tussen verbranding (cm/s), deflagratie (m/s) en de sterkste explosie, de detonatie (km/s). De heftigste explosies verspreiden zich supersonisch en creëren een immense destructieve kracht.