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Topicos 28 de julio de 2020

Protección contra explosiones para personas y máquinas

La protección contra explosiones tiene su origen en el sector de la minería. Hasta la segunda mitad del siglo, las mezclas de metano y aire que se generan en la extracción de carbón y que son explosivas en una proporción determinada se contrarrestaban con explosiones controladas. Pero, ¿cómo se hace ahora?

Los numerosos avances técnicos y las normativas de protección hacen innecesaria la combustión del grisú. Sin embargo, la protección contra explosiones no ha perdido importancia a pesar de ello. Al contrario, es un concepto muy extendido, no solo en la minería, sino también en otros sectores en los que se utilizan materiales explosivos, como por ejemplo, la industria química, durante la producción de petróleo crudo o gas natural y en la industria alimentaria.

Sus ventajas de un vistazo:

  • Funcionamiento de sistema económico
  • Breve puesta en marcha y revisión gracias al concepto modular
  • Costes operativos reducidos gracias a la tecnología de conexión resistente a las vibraciones y libre de mantenimiento
  • Los ajustes pueden realizarse rápidamente con el factor de forma y la versatilidad óptimos

Una mezcla explosiva

Combinadas con el oxígeno, estas sustancias crean una «atmósfera explosiva peligrosa». En presencia de una superficie caliente o una chispa eléctrica, pueden dar lugar súbitamente a una situación que debe evitarse a toda costa, ya que un evento de este tipo puede afectar directamente a muchas personas, por no mencionar el impacto sobre el medioambiente y los sistemas de producción. Por ello, en Europa ya existen directivas consolidadas para los Estados miembros y la legislación pertinente: las Directivas ATEX (del francés ATmosphères EXplosives) Estas Directivas comprenden la norma 1999/92/CE para operadores de planta y la norma 2014/34/UE (anteriormente 94/9/CE) para fabricantes de equipos. Los equivalentes más importantes de las Directivas ATEX europeas en el mercado americano son los artículos correspondientes sobre «clasificación de lugares peligrosos» (HazLoc) del NEC y CEC y el EAC Ex. Otras normativas importantes incluyen el proceso de conformidad EAC (Eurasian Conformity) de Rusia, Kazajistán y Bielorrusia, que sustituye a los antiguos procesos de importación GOST y es muy similar a ATEX y CE.

Protección contra explosiones

La protección contra explosiones suele dividirse en primaria, secundaria y terciaria. Las medidas primarias de la protección contra explosiones van dirigidas a evitar o limitar la generación de atmósferas explosivas. Las medidas secundarias de protección contra explosiones se utilizan para evitar la ignición de atmósferas explosivas, esto es, para evitar fuentes potenciales de ignición. Las medidas terciarias de protección contra explosiones sirven para mitigar el impacto de una explosión hasta niveles casi inocuos. Durante la evaluación de riesgos, que cada operador de planta debe realizar, el operador se debe preguntar en primer lugar si, como parte de la protección contra explosiones primaria, es posible sustituir el material potencialmente explosivo para evitar una explosión. Si no es posible, el operador de planta debe clasificar la planta en función del riesgo y delimitar el acceso. El modelo de zonas es el método más utilizado en el mundo y se especifica en 1999/92/CE. En Estados Unidos y Canadá, es común encontrar clasificaciones por «Divisiones».

WDP_116_Vorsicht explosiv_Kläranlage.png

Las atmósferas explosivas siempre están presentes en el interior de un depósito; por tanto, es un área de zona 0. Las válvulas de control o los conductos de ventilación de los gases de escape están clasificados como zona 1. En este entorno, las atmósferas explosivas pueden formarse durante el funcionamiento normal. Esto no ocurre normalmente en la zona 2 y, si ocurre, solo lo hace de forma momentánea.