På den här sidan:
Mer om apparatskåpstillverkning

Intervju 19 februari 2020
Intervju med Arno Kühn: "Den digitala omvandlingen behöver en strategi"

Vilka är de första stegen som måste tas mot digitalisering? Var ligger potentialen för optimering? Hur ser företagsprocesserna ut för tillfället? Vi diskuterade möjligheter och risker, utmaningar och framtidsvisioner med Dr. Arno Kühn, chef för produkt- och produktionshanteringsavdelningen vid Fraunhofer Institute for Mechatronic Systems Design IEM i Paderborn, Tyskland.

Äldre processer och strukturer, demografiska förändringar och den digitala transformationen är utmaningar relaterade till Industry 4.0. Framför allt, vad är de framtida utmaningarna för medelstora tillverkare av apparatskåp?

Utmaningarna är flerskiktade. En avgörande är kundspecifik produktion-nyckelkonceptet är "lotstorlek 1." Kunderna vill att deras apparatskåp produceras så snabbt som möjligt. För produktionsavdelningen kräver detta en hög grad av flexibilitet inför ständigt förkortade genomströmningstider. Och intensivare utländsk konkurrens, till exempel i Östeuropa, gör saker och ting inte lättare. Många företag blir mer och mer frestade av tanken på att flytta större delar av sin apparatskåpsproduktion dit. Sist men inte minst är den växande kompetensbristen en utmaning: Att hålla jämna steg med stora företag och att anställa kompetenta personer är ännu svårare för små och medelstora tillverkare av apparatskåp.

Den digitala omvandlingen ger tillverkare av apparatskåp många möjligheter, men också många utmaningar.

Dr. Arno Kühn

Men det låter inte som att dessa utmaningar just har dykt upp från ingenstans ...

Nej, i tillverkningsindustrin för skåp – som i många andra industrisektorer – är inget av detta nytt. Behovet av avsevärda effektivitetsökningar har dock blivit tydligt. De flesta företag har länge bibehållit sin konkurrenskraft genom att förbättra sina värdeskapande processer. För närvarande har vi fortfarande mycket konkurrenskraftiga tillverkare av apparatskåp i Tyskland. Men det betyder inte att branschen kan vila på lagrarna. Den digitala omvandlingen ger tillverkare av apparatskåp många möjligheter, men också många utmaningar. Att ta itu med dessa är oundvikligt.

En avgörande konkurrensfaktor gäller digital teknik. Varför förlitar sig många tillverkare av apparatskåp fortfarande på pappersbaserade monteringsplaner när produktionsprocessen för skåp ändå är digital?

Digitalisering erbjuder en enorm effektivitetspotential för hela värdeskapandeprocessen: Jag har tillgång till digital information om apparatskåpet som jag kan använda för att effektivisera processer i senare led. När jag betraktar loppet att utnyttja potentiell effektivitet ser jag både digitalisering av processerna och tillhörande automatisering som enorma konkurrensfördelar. Därför är investeringar i sin egen digitaliseringspotential ett grundläggande nästa steg för företag. Ändå tvekar många företag och faller tillbaka på konventionella verktyg. Det har ofta att göra med att en typisk tillverkare av apparatskåp är ett medelstort företag, fast i vardagens bekymmer, vilket sällan lämnar mycket tid för strategitänkande.

Varför lägger du inte tillräckligt stor vikt vid processarbete enligt din uppfattning?

Det är som alla strategiska frågor företagen ställs inför: Hur mycket tid ska jag investera för strategiska överväganden, som trots allt inte ger någon direkt ekonomisk nytta? Att granska och optimera mina processer är dock viktigt för att förbli konkurrenskraftig i framtiden. Konkurrensen, som är mer automatiserad, kostnadseffektiv och kraftfull, är stor. En annan central del av digitaliseringen är frågan om vad jag egentligen vill digitalisera för att göra processer effektiva och transparenta. Det är dock också klart att medarbetare ofta saknar de kvalifikationer som krävs för att tänka ut och utforma smidigare processer.

Digitalisering erbjuder en enorm effektivitetspotential för hela värdeskapandeprocessen.

Dr. Arno Kühn

Vem i ett företag ser du som drivkraften för en digital transformation?

Det är avgörande att ledningen är hundra procent engagerade i frågan. Vägen till digitalisering är inte gratis. Det är en investering i framtiden, som innebär mer än att bara köpa ett verktyg eller en maskin. Det är en investering i bemanning och i samarbete med tredje part. Jag tror dock också att alla i ekosystemet för tillverkning av apparatskåp har ett intresse av att göra processer så effektiva som möjligt. Skåpstillverkare kan stärka sin roll – från maskin- och utrustningstillverkaren, till komponentleverantören, hela vägen till ingenjören och verktygsleverantören.

Hur kan produktion nätverkas och data som kan extraheras från den utnyttjas för att optimera, inte bara ett produktionssteg, utan en hel värdeskapande kedja?

Om jag vill maximera automatiseringen av produktionen måste jag ge denna information tidigt. Jag kan göra det genom att samla all information centralt i en digital modell så tidigt som möjligt så att den kan användas vidare i alla nedströms automatiserade produktionsprocesser. Det är vad vi menar när vi talar om en tredimensionell layout. Den informationsbas jag producerar konsekvent vid denna tidpunkt är nyckeln till den digitala fabriken. I slutändan är detta inget annat än skapandet av en digital tvilling i apparatskåpet som kan användas senare för hela produktionsprocessen, och även för vidare drift.

Design och produktion är två olika segment av värdeskapandekedjan – men slutmålet är detsamma. Hur kan de två ”språken” kopplas bättre till varandra?

I detta sammanhang vill jag nämna begreppet ”produktionsorienterad design”: Efterföljande produktion bör övervägas redan under konstruktionsfasen för apparatskåp. Det fungerar bara om skickliga personer från produktionen kan leda sin kunskap och erfarenhet tillbaka till designfasen. Produktionsarbetare är ofta mycket erfarna och har ägnat år åt att läsa kretsscheman och optimera apparatskåp. Denna feedback måste flöda tillbaka till projektets designfas effektivt. Det är ett sätt som erfarna arbetstagare kan involveras direkt i designfasen.

Denna typ av tvärvetenskapligt samarbete låter i teorin mycket effektivt. Hur ser verkligheten ut?

Det har varit fallet tidigare, och förblir så idag, att designdata delvis tillhandahålls av kunden, omarbetas lite runt kanterna och sedan överförs till produktion. När automatisering och effektivitet i produktionen behöver ökas måste man överväga detaljplanen för apparatskåpet. Kontinuerlig samordning mellan de olika avdelningarna är avgörande för detta. Förr eller senare kommer mycket mer än det faktiska produktionskunnandet att byggas upp och förankras i designfasen. Däremot kommer produktionen att fokusera mer och mer på hantering av maskiner och produktionssystem.

Det är avgörande att ledningen är hundra procent engagerade i frågan.

Dr. Arno Kühn

Hur lång tid tar omvandlingen av tillverkningsprocessen för apparatskåp? Var är vi nu?

Vi talar om en digital omvandlingsprocess, och de flesta företag tar sina första steg i detta nu. Många tillverkare av apparatskåp har dock redan erfarenhet av liknande omvandlingsprocesser, till exempel att introducera kabelmonterare eller borrmaskiner, som många tillverkare av apparatskåp utförde för över tio år sedan. Processen som ägde rum där skiljer sig inte från det som nu gradvis behöver byggas upp på andra områden. Idag finns det redan företag som i hög grad utnyttjar sin digitala potential, men det finns också de som fortfarande hanterar produktionen som för 15 år sedan – det kommer att bli svårt för den senare.

I vilken grad kan den digitala transformationen också påverka produktionsmetoder – nyckelbegreppen är "kontinuerlig produktion kontra batchproduktion" och "modulära apparatskåp med en projekt- eller uppgiftsorienterad struktur kontra en funktionsorienterad struktur?"

Huvudfrågan här är: "Vilken typ av manöverpanelstillverkare pratar vi om?" Vad är dess orderläge? Produceras den i små mängder eller stora serier? Hur kan komponentleverantörer anpassa sig? På grund av den högre automatiseringsgraden är tendensen här mot kontinuerlig produktion. Den funktionsorienterade modulkonstruktionen av apparatskåp innehåller enorm potential för effektivitet. Stora mängder förmonterade moduler kan installeras och produceras i enlighet därmed. Den centrala utmaningen här igen är att förmonterad, modulär konstruktion måste börja i den tidiga designfasen. Eftersom modulering också kan påverka konstruktionen bör den utföras i nära samordning mellan mekanik/systemteknik och konstruktion av apparatskåp.

Vad betyder denna utveckling för den nuvarande kompetensbristen?

Behovet av expertis övergår till processerna i tidigare led. Kraven på projektplanering och design ökar, eftersom en betydande del av uppgifterna måste hanteras där. Mycket mer eftertanke och planering är nödvändiga för projekt än tidigare – så fler jobb kommer att skapas inom dessa områden. De anställda inom dessa områden är högkvalificerade och inte så lätta att rekrytera. Å andra sidan kan okvalificerade produktionsanställda stödjas med digitala assistentsystem så att de kan distribueras mer flexibelt.

Betydelsen av livslångt lärande ökar enormt.

Dr. Arno Kühn

Är utbildningsnivån i Tyskland tillräcklig för den digitala omvandlingen?

Vi har i alla fall tillräckligt med utbildningsinstitutioner – det finns ingen brist på alternativ i Tyskland. Frågan är bara om kvalificeringsprocessen är på väg åt rätt håll. Utbildningsinstitutioner måste också fråga sig vilka effekter digitalisering kommer att få på innehållet i sina läroplaner och vilka kvalifikationer anställda kommer att behöva i framtiden. Tvärvetenskapligt samarbete mellan olika områden är avgörande för utbildning och kvalificering av skickliga medarbetare. Dessutom ökar betydelsen av metodiken ”livslångt lärande” enormt, så att anställda kan fortsätta lära sig medan de är på jobbet.

Och slutligen en fråga som fokuserar mer på det praktiska än det teoretiska: Vad tycker du om de olika tekniska verktyg som finns på marknaden?

Jag anser att de otaliga verktygen är bra för tillfället, särskilt eftersom det definitivt inte är så stort som på andra områden. Det fina med branschen är att det inte finns någon enda lösning som är det enda fokuset, som till exempel Google är för sökmotorer. Variation är en extremt viktig faktor. Konkurrens mellan verktygsleverantörer leder till ständiga förbättringar av verktyg. Många innovationer vi talar om nu inom tillverkning av apparatskåp hade aldrig ens varit möjliga utan denna variation.

WAGO Lösningar för apparatskåpstillverkning

Lär dig mer om faserna i tillverkningen av apparatskåp och upptäck aktuella frågor och ytterligare utmaningar relaterade till detta ämne i vår tidning.

FRAMTIDEN FÖR APPARATSKÅPSTILLVERKNING 4.0

Tillverkare av styrskåp står inför utmaningen att ständigt optimera sina processer – medan kraven på nätverk och integrerade system ständigt ökar. Konkurrenskraften hos en styrskåpstillverkare bestäms slutligen av dess kompetensnivå i samband med effektiviteten i sina tillverkningsprocesser. WAGO erbjuder innovativa lösningar, såsom strömförsörjning, PLC och skenmonterade kopplingsplintar, med verkligt mervärde, som stöder användare från planering och projektdesign till testning och idrifttagning.

WAGOdirect Special: The Control Cabinet of the Future

Våra apparatskåpskomponenter hjälper dig att förbereda dig för framtiden – idag. I vår andra specialutgåva av WAGOdirect Special, "Control Cabinet Manufacturing", lär du dig om alla viktiga frågor som utformar framtidens apparatskåp!