Open systemen vs. gesloten systemen
Een open systeem wordt gekenmerkt door het feit dat het door veel fabrikanten wordt ondersteund die gemeenschappelijk aan een standaard willen voldoen. Hierdoor zijn de componenten "interoperabel" en kunnen met elkaar communiceren. Hoe meer fabrikanten bij de open standaard worden betrokken, hoe groter de waarschijnlijkheid dat een ruime keuze aan producten op de markt verkrijgbaar is. U bent hierdoor nooit aan de technologie van een bepaalde fabrikant gebonden. De modulariteit van open systemen maakt een voordelige en eenvoudigere aanpassing en uitbreiding bij gewijzigde omstandigheden mogelijk.
Een gesloten systeem daarentegen is altijd gebonden aan een bepaalde fabrikant. Kenmerkend voor een gesloten systeem is het feit dat minder apparaten met elkaar gecombineerd kunnen worden, aangezien de desbetreffende fabrikant slechts een select aantal "leden" toegang verleent. Het gebruik van gesloten systemen betekent een hoge mate van afhankelijkheid van de fabrikant als het om inbedrijfstelling, onderhoud en uitbreiding van het systeem gaat. Als de producten niet meer verkrijgbaar zijn, zijn alternatieven een rariteit.